Kolumni: Blokin takaa huutelu – keskustelukulttuurin alennustila

Yksi nykyajan sosiaalisen median ilmiöistä on noussut huolestuttavalla tavalla keskustelukulttuurin kärkeen: blokin takaa huutelu. Tämä on ilmiö, jossa henkilö estää toisen käyttäjän, mutta silti jatkaa hänen kritisoimistaan tai arvostelujaan julkisesti. Vaikka estäminen eli "blokkaaminen" on itsessään ymmärrettävä toimenpide tilanteissa, joissa halutaan suojautua häirinnältä tai trollaukselta, sen yhdistäminen jatkuvaan kritisointiin blokatun henkilön selän takana on heikkoa ja epäkypsää käytöstä.

Sosiaalinen media on tarjonnut meille alustan, jolla voimme käydä yhteiskunnallisesti merkittäviä keskusteluja ja jakaa ajatuksiamme. Se on tehnyt viestinnästä demokraattisempaa ja tarjonnut kaikille mahdollisuuden osallistua. Valitettavasti se on myös tehnyt mahdolliseksi sen, että monet meistä toimivat kuin kolmen pennin gladiaattorit virtuaalisessa areenassa, jossa reilu peli ja vastavuoroinen dialogi jäävät toissijaisiksi. 

Blokkaamisen itsessään ymmärrän hyvin. On tilanteita, joissa keskustelu yksinkertaisesti muuttuu mahdottomaksi: trollit häiriköivät, provosoivat ja luovat vihamielisen ilmapiirin. Mutta kun henkilö estää toisen käyttäjän ja jatkaa samalla tämän arvostelua tai jopa panettelua julkisesti, ollaan eettisesti kyseenalaisella maaperällä. Blokkaaminen ja sen jälkeinen haukkuminen on verrattavissa siihen, että poistuu väittelystä ja jatkaa vastapuolen mustamaalaamista toisessa huoneessa ilman, että tämä voi puolustautua. Tällainen toiminta on halpamaista ja epäreilua.

Miksi sitten näemme tätä yhä enemmän? Yksi syy on se, että blokin takaa huutelu on helppoa ja houkuttelevaa. Sosiaalisessa mediassa käyttäjä voi kokea olevansa turvassa kuplansa sisällä, missä samanmielisten joukossa on helppo kerätä pisteitä ja arvostusta. Dialogi, jossa joutuisi kohtaamaan vastapuolen argumentteja ja mahdollisesti oppimaan jotain uutta, on paljon vaativampaa. Siksi monet valitsevat oikotien: estetään henkilö ja jatketaan hänen arvosteluaan rauhassa ilman vastareaktiota.

Tällainen käytös vahingoittaa keskustelukulttuuria syvällisellä tavalla. Ensinnäkin se syö pohjaa demokraattiselta keskustelulta, jonka perusperiaate on ajatusten avoin vaihtaminen ja argumenttien reilu punnitseminen. Toiseksi se luo väärän kuvan siitä, että toinen osapuoli olisi hiljaa tai väärässä, kun totuus on se, että hän ei yksinkertaisesti voi vastata. 

Blokin takaa huutelun sijaan meidän tulisi pyrkiä vahvistamaan dialogia ja etsimään aitoja keinoja ratkoa erimielisyyksiä. Vaikka kaikki keskustelut eivät päädy yksimielisyyteen – eivätkä niiden kuulukaan – dialogi on kuitenkin ainoa keino, jolla ymmärrämme toisiamme paremmin ja voimme rakentaa yhteiskunnallista luottamusta.

Sosiaalinen media tarjoaa alustan, jossa kaikkien äänet voivat kuulua, mutta se ei saa olla paikka, jossa toisten ääni hiljennetään estojen ja blokkausten kautta, vain jotta oma kritiikki saisi kaikumaan vapaasti ilman vastaväitteitä. Kutsun siis kaikkia – niin keskustelijoita kuin sivustakatsojia – mukaan muuttamaan tätä kulttuuria ja arvostamaan reilua, avointa ja vastuullista keskustelua. Vaihtoehtona on alennustila, jossa keskustelu ei ole enää väline ymmärrykselle vaan ainoastaan omahyväisyyden kaikukammio.